La escultura de Antonio Carmona ‘brinda’ en Vera desde la plaza que lleva su nombre

 

El acto comenzó sobre las nueve de la noche, con la presentación del periodista Alfredo Casas, quién fue dando paso a los protagonistas del evento. El primero en intervenir fue Manuel Rincón, que coincidió en elogiar a la familia Carmona por su trabajo y su forma de ser y por acoger siempre con tanto cariño a quién pasa por Vera. Seguidamente, Sergio Garrido del restaurante Le Diner de Málaga fue el encargado de hablar en nombre de todos los participantes de este año: la Torre de Ozieri (Cerdeña), el Roqueo de Conil (Cádiz) y Julián Duque (Segovia), y destacó lo a gusto que siempre se está en Terraza Carmona de Vera, y cómo «todos llevamos ya dentro un poco de Carmona», después de pasar por este templo gastronómico veratense. Antonio Carmona agradeció, durante su discurso, la participación de estos y de los más de setenta destacados chefs de toda la geografía nacional que han pasado durante los veinte años de jornadas por su restaurante. Remarcó, como lo hizo Garrido, el vínculo familiar que se crea durante las mismas y, sobre todo, se mostró muy agradecido con las ganas que le ponen todos a la hora de elaborar sus menús para la ocasión. Muchos de ellos, «la carne de toro de lidia la han elaborado en pocas ocasiones, pero no siendo especialistas, muestran un gran interés por hacer un menú que esté a la altura» de esta veterana cita gastronómica y «por adaptar su tipo de cocina a este ingrediente tan particular», argumentó. El recorrido por la historia de este restaurante reconocido a nivel nacional e internacional y que ha llevado la gastronomía y el nombre de Vera y Almería más allá de sus fronteras, se hizo a través de un vídeo en el que se resumió en fotografías los orígenes de la Terraza Carmona en una pequeña terraza en la que se dieron verbenas y cine de verano, entre otros eventos. También se hizo un breve relato fotográfico de premios y reconocimientos, de cómo se ha llevado el nombre de Almería a mil lugares y de cuánta gente del mundo de la cultura, el deporte, la política o la sociedad, en general, han disfrutado de los manjares y los buenos ratos en Terraza Carmona. Todo eso también lo destacó el alcalde de Vera, José Carmelo Jorge, que a través de sus palabras demostró la «suerte» y «orgullo» de todo un pueblo de haber tenido a alguien como Antonio, «que era, sobre todo, una gran persona». Al evento acudió también la parlamentaria andaluza 'popular', Rosalía Espinosa, que, minutos antes del primer edil, expresó el «impacto» que tiene una persona de la categoría de Antonio Carmona para la riqueza de un lugar, en este caso, toda Andalucía. Espinosa insistió en «la gran mujer» que tuvo al lado Antonio para llegar a todo lo que han llegado, y animó a sus hijos a «continuar» con este proyecto de vida y a «recoger el legado, que con tanto trabajo y esfuerzo levantaron sus padres». Una vez finalizado todo el evento de la clausura de las jornadas, el centenar de personas que se encontraba en la carpa del restaurante, se trasladó a la plaza justo a la salida de Terraza Carmona. Allí se procedió al descubrimiento de la placa con el nombre Antonio Carmona Gallardo por parte de su viuda y el regidor veratense, y fue Manola Baraza también la que retiró la tela que se hallaba sobre el busto de bronce dedicado a su marido, sobre un pedestal de mármol en el que se explicaba su condición de Hijo Predilecto de la ciudad de Vera. La estatua, obra de José Manuel García 'Jere', un retrato fiel del rostro y la expresividad de Antonio Carmona, con un brazo en alto, sujetando una copa en actitud de brindar, una forma más de «homenajear a alguien que siempre y tanto lo mereció» y que servirá, tal y como dijo Antonio Carmona hijo;: «para ver a mi padre, aunque a diario lo tengamos presente y con nosotros». Su mujer, para finalizar, agradeció a todos el cariño y este nuevo reconocimiento a su esposo y en su nombre dio las gracias a los presentes. La velada terminó con un pasodoble «que tanto gustaba a mi padre en el cuarto toro de la tarde», aseguró Ginés Carmona, dando las gracias también a la Banda de Música de Vera por el detalle.